Los tipos de carril DIN más habituales son el TH35 de perfil omega (35 × 7,5 mm y 35 × 15 mm), el TH15 miniatura, el G32 asimétrico y los carriles en C, recogidos en la norma IEC 60715. El TH35 es el estándar de casi cualquier cuadro eléctrico (tablero eléctrico, en México) y se corta a medida en cada montaje.
Quien monta cuadros a diario, o comparte nave con máquinas de barras colectoras, sabe que el carril parece la pieza más simple hasta que llega un pedido con perfiles distintos y decenas de tramos que cortar. Aquí repasamos perfiles, medidas, materiales y usos, y comparamos cómo cortarlo, desde la sierra de mano hasta la cortadora de carril DIN con matriz, para que usted elija con criterio y no por costumbre.
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¿Qué es un carril DIN y para qué sirve?
Un carril DIN (riel DIN, en México) es un perfil metálico normalizado que se atornilla dentro de un armario (gabinete, en México) o sobre una placa de montaje. Su trabajo es servir de soporte mecánico a la aparamenta de baja tensión: interruptores automáticos modulares, bornes, relés, fuentes de alimentación o un autómata programable (PLC) se encajan a presión sobre él, sin taladrar nada. Cada dispositivo lleva en la base un clip que abraza las alas del perfil; para soltarlo basta con un destornillador en la pestaña de liberación.
El nombre viene de Alemania. DIN es la sigla del Deutsches Institut für Normung, el Instituto Alemán de Normalización, de donde salieron las primeras normas de estos perfiles. Hoy la referencia internacional es la IEC 60715, adoptada en España como UNE-EN 60715, pero en el taller y en los catálogos el apellido alemán se ha quedado para siempre.
¿Por qué se impuso? Porque convierte el montaje del cuadro en un trabajo modular. El cuadrista fija el carril una vez, coloca los componentes en el orden del esquema y puede añadir, mover o sustituir piezas sin perforar de nuevo la placa. El mantenimiento también sale ganando: cambiar un relé averiado es cuestión de minutos.
Conviene dejar una cosa clara desde el principio: el carril es un soporte, no un conductor. Su función no es transportar corriente como una barra colectora; de eso se encargan otros elementos del cuadro.
Con esto claro, pongamos un caso que nos acompañará durante toda la guía. Un taller recibe en la misma semana un pedido de seis cuadros de distribución para un edificio de oficinas y un armario de control para una línea de envasado de alimentos. Mismos montadores, mismo almacén… y carriles que no tienen por qué ser iguales.
Tipos de carril DIN según su perfil
La IEC 60715 agrupa los perfiles en tres familias: los de sección de sombrero (top hat), simétricos e identificados con las letras TH; los de sección en C, también simétricos, y el de sección en G, que es asimétrico. Veamos cada uno con el pedido del taller en mente.
TH35: el carril omega de 35 mm (7,5 y 15 mm)
Es el carril DIN omega que cualquier cuadrista reconoce al instante, llamado así por el parecido de su sección con la letra griega. Mide 35 mm de ancho y se fabrica en dos profundidades: 7,5 mm y 15 mm. Ambas versiones comparten la forma de las alas, de modo que muchos dispositivos encajan en las dos, siempre que el fabricante lo indique.
El TH35-7,5 es el carril DIN de 35 mm de uso general. Está en los cuadros de vivienda, en los cuadros secundarios de los edificios y en la mayoría de armarios de control. Los seis cuadros de oficinas del pedido irán, casi con total seguridad, sobre este perfil.
El TH35-15 duplica la profundidad, y esa altura extra le da más rigidez frente a la flexión. Se nota con componentes pesados, con tramos largos entre fijaciones o con equipos que vibran; además, deja algo más de hueco por detrás del carril. Entonces, ¿carril DIN TH35-7,5 o TH35-15? Depende de lo que vaya encima. En el armario de la envasadora, con fuentes de alimentación y una máquina que no para de vibrar, el perfil profundo tiene buenos argumentos. Antes de decidir, revise en la documentación de cada dispositivo qué profundidades admite su clip.
TH15: carril DIN miniatura
El TH15-5,5 es un perfil de sombrero reducido: 15 mm de ancho y 5,5 mm de altura. Se pensó para cajas compactas y componentes pequeños (bornes de baja sección, módulos electrónicos, relés de interfaz) donde un TH35 ocuparía demasiado. El carril DIN miniatura de 15 mm aparece en cajas de conexiones, equipos de instrumentación y pequeñas envolventes de campo. Su límite es evidente: solo admite dispositivos diseñados para ese ancho y soporta mucho menos peso, así que no sustituye al TH35 en un cuadro de distribución.
G32: el carril en G asimétrico
El G32 tiene una sección en G de 32 mm de ancho, con un ala distinta de la otra. Esa asimetría tiene una razón práctica: obliga a montar el dispositivo siempre en la misma orientación y evita errores de instalación. Lo encontrará sobre todo en equipos antiguos, en instalaciones industriales con muchos años de servicio y en algunos componentes de mayor peso.
El punto delicado es la compatibilidad. Un dispositivo pensado para TH35 no encaja directamente en un G32, porque la geometría del perfil no coincide con su clip. Si en una ampliación conviven ambos perfiles, compruebe qué admite cada fabricante o recurra a un adaptador específico.
Carriles en C: C20, C30, C40 y C50
Los carriles de sección en C tienen una forma opuesta a la del sombrero: las alas se doblan hacia dentro y forman un canal. En su designación, el número indica la altura total del perfil, de modo que un C50 es bastante más alto que un C20. Se usan como soporte de equipos concretos, para fijar accesorios y en algunos montajes de maquinaria. Para colocar dispositivos modulares sobre un carril en C suele hacer falta un adaptador; por eso no es la primera opción en un cuadro convencional, aunque conviene reconocerlo cuando aparece en una reforma.
TH75-25 y otros perfiles especiales
El TH75-25 es un perfil de sombrero ancho, también recogido en la IEC 60715, pensado para aparamenta de mayor tamaño que no cabe en un TH35. Su uso es minoritario. Además, algunos fabricantes de envolventes ofrecen perfiles de carril DIN propios, no normalizados; en esos casos, la compatibilidad depende de ese fabricante y no de la norma.
Dimensiones normalizadas de cada perfil según IEC 60715
Las medidas del carril DIN están fijadas por la IEC 60715:2017, edición 2.0, publicada el 28 de julio de 2017. Esta edición sustituye a la primera, de 1981, y a su modificación 1 de 1995. Lo que regula son los requisitos dimensionales y funcionales para que la aparamenta se monte de forma compatible en determinados carriles. Su anexo A recoge los carriles de acero TH 15-5,5, TH 35-7,5, TH 35-15 y TH 75-25, los carriles en C (C 20, C 30, C 40 y C 50) y el carril en G (G 32).
Antes de la norma internacional, en Europa cada perfil tenía su propia norma EN: la EN 50022 para el carril de sombrero de 35 × 7,5 mm, la EN 50045 para el miniatura de 15 × 5,5 mm, la EN 50035 para el carril en G y la EN 50024 para los carriles en C, estas dos últimas ya derogadas. Todavía verá esas referencias en planos y catálogos antiguos, así que merece la pena conocerlas.
| Perfil | Designación | Ancho × altura nominal | Forma | Uso típico |
|---|---|---|---|---|
| Sombrero estándar | TH35-7,5 | 35 × 7,5 mm | Sombrero simétrico | Uso general en cuadros y armarios |
| Sombrero profundo | TH35-15 | 35 × 15 mm | Sombrero simétrico profundo | Montajes que piden más rigidez |
| Sombrero miniatura | TH15-5,5 | 15 × 5,5 mm | Sombrero simétrico reducido | Cajas compactas y componentes miniatura |
| Sombrero ancho | TH75-25 | Según designación | Sombrero simétrico ancho | Aparamenta de mayor tamaño |
| Sección en G | G32 | 32 mm de ancho | Asimétrico en G | Equipos antiguos o pesados |
| Sección en C | C20, C30, C40, C50 | El número indica la altura total | Canal en C | Soportes y equipos específicos |
Dos advertencias antes de seguir. La primera: el ancho del carril no tiene nada que ver con el ancho del dispositivo. Sobre un carril de 35 mm caben interruptores, bornes y relés de anchos muy distintos, porque lo que el carril define es la geometría del encaje, no el tamaño de lo que se monta. La segunda: las cifras de la tabla son nominales. Las tolerancias exactas y el dibujo detallado de cada perfil están en la propia norma, y son los que cuentan si usted fabrica carril o necesita una matriz de corte que reproduzca la sección con precisión.
Materiales, acabados y perforación del carril
Dos carriles con el mismo perfil pueden comportarse de forma muy distinta según el metal, el acabado y si vienen ranurados o lisos. Aquí es donde los dos encargos del taller empiezan a separarse.
Acero cincado, aluminio o acero inoxidable
El acero cincado, a menudo con un pasivado posterior, es la opción por defecto: rígido, económico y con protección suficiente frente a la corrosión en interiores secos. Los cuadros de oficinas no necesitan nada más.
El aluminio pesa menos y resiste bien la corrosión atmosférica. A cambio, con el mismo perfil es menos rígido que el acero, algo que hay que vigilar con dispositivos pesados o vibraciones. El acero inoxidable, por su parte, se reserva para ambientes agresivos: industria alimentaria con limpiezas frecuentes, zonas costeras o plantas químicas. Si la línea de envasado del pedido se lava a diario, su armario de control pide inoxidable.
¿Carril DIN de aluminio o de acero, entonces? Además del entorno, cuenta el material de la envolvente. En envolventes metálicas se recomienda un carril del mismo metal que la envolvente, para no crear un par galvánico entre metales distintos; con envolventes de policarbonato puede usarse cualquier carril. Y en instalaciones a la intemperie, donde la envolvente ya se elige con un grado de protección alto, el carril de inoxidable o de aluminio suele ser la elección lógica.
Carril perforado (ranurado) o liso
El carril DIN perforado lleva ranuras alargadas a lo largo del fondo. Facilitan la fijación, porque el tornillo entra casi en cualquier punto sin taladrar, y aligeran algo el perfil. El carril liso conserva más rigidez y se prefiere con cargas pesadas o cuando se quiere fijar en posiciones muy concretas.
La perforación también condiciona el corte. Si se corta justo sobre una ranura, el extremo queda debilitado y con un canto irregular. Lo sensato es planificar la medida para que el corte caiga en la zona maciza entre ranuras, o aceptar un pequeño ajuste de longitud. Cuando se cortan decenas de tramos iguales, este detalle marca la diferencia en el acabado del cuadro.
Aplicaciones de los tipos de carril DIN por sector
Cada sector tiene sus costumbres, y conocerlas ahorra dudas en la oficina técnica y en compras. Este es el reparto que se ve con más frecuencia en España y Latinoamérica.
Cuadros de distribución en edificios. Viviendas, oficinas, comercios y hoteles trabajan casi siempre con TH35-7,5 de acero cincado. Los dispositivos modulares son ligeros, el ambiente es interior y seco, y la prioridad es montar rápido y ordenado. Junto al carril suele ir la canaleta de cableado, que se corta en las mismas sesiones de trabajo.
Para preparar también la canaleta de cableado, una Cortadora de canaleta permite cortar cada tramo a la longitud que exige la distribución del cuadro.
Automatización industrial y armarios de control. Aquí conviven las dos profundidades del TH35. Las filas largas de bornes, relés y fuentes van sobre 7,5 mm cuando la carga es moderada; los componentes más pesados, o los armarios de gran altura, justifican el TH35-15. En pequeñas cajas de interfaz y módulos de señal también aparece el TH15.
Maquinaria. Los armarios montados sobre la propia máquina sufren vibraciones continuas. Por eso se tiende al perfil profundo, al carril liso y a fijaciones más próximas entre sí. La separación entre filas de carril, además, influye en cómo se evacua el calor que generan los dispositivos.
Energía y fotovoltaica. Las cajas de conexiones y los cuadros de protección de campo suelen estar a la intemperie. El perfil sigue siendo el TH35, pero el material cambia: aluminio o inoxidable, según la agresividad del ambiente y el tipo de envolvente.
Transporte. En cuadros embarcados (vehículos, material rodante, barcos), el espacio es escaso y la vibración es constante. Se cuidan la rigidez y la fijación, y en el mantenimiento de equipos con años de servicio todavía puede aparecer el G32.
Alimentación, química y entornos corrosivos. El acero inoxidable domina, porque los lavados frecuentes y los productos agresivos acaban con el cincado en poco tiempo.
De vuelta al taller, el pedido queda definido: seis cuadros con TH35-7,5 cincado y perforado, y un armario de control con TH35-15 de inoxidable. Falta la parte que más horas consume y de la que menos se habla: cortar todos esos tramos.
Antes de empezar con los cortes, conviene reunir las Herramientas para electricistas necesarias para preparar los carriles y las canaletas del pedido.
¿Cómo se corta un carril DIN? Métodos comparados
El carril se suministra habitualmente en barras de 1 y 2 metros, y cada cuadro necesita sus propias longitudes. Por eso cortar carril DIN es una tarea diaria en cualquier taller de armarios. Un buen corte cumple cuatro condiciones: queda en escuadra, el canto sale limpio y sin rebaba, las alas no se deforman (si se abren o se cierran, los clips dejan de encajar bien) y la longitud se repite exactamente de un tramo al siguiente.
Sierra de arco o sierra de mano
Es la herramienta que todo instalador tiene en la caja, y no exige ninguna inversión. Para un corte ocasional en obra, cumple. El problema aparece con el volumen: cada corte lleva su tiempo, la escuadra depende del pulso del operario y el canto queda irregular, así que hay que desbarbar y pasar la lima. Si el carril no está bien sujeto en un tornillo de banco, las alas pueden doblarse durante el corte. Use guantes y fije bien la pieza antes de empezar.
Amoladora angular (radial)
La radial (esmeriladora, en México) es rápida, y eso la hace tentadora. Sin embargo, genera chispas, calor y una rebaba marcada; además, el calor puede quemar el recubrimiento de zinc del canto y dejar ese extremo más expuesto a la corrosión. El corte a pulso rara vez sale en escuadra perfecta. Si la usa, hágalo con gafas, guantes y protección auditiva, con el carril bien amarrado y lejos de cables o componentes ya montados.
Tronzadora o sierra de cinta de taller
Una tronzadora o una sierra de cinta con su mesa y su tope dan cortes en escuadra y longitudes bastante repetibles. Es una mejora clara respecto a la herramienta de mano. Aun así, son máquinas fijas, generan viruta que hay que limpiar (y que nunca debe acabar dentro de un cuadro) y piden tiempo de preparación. A pie de cuadro, o en un taller pequeño, resultan poco prácticas.
Cizalla manual con matriz para perfiles DIN
La cizalla con matriz corta por cizallado, no por arranque de material. La matriz tiene la forma exacta del perfil, de modo que el carril queda apoyado en toda su sección mientras la cuchilla lo atraviesa. El resultado es un corte sin viruta, con el canto limpio y, sobre todo, sin deformar las alas. Si lo que usted necesita es cortar carril DIN sin deformar el perfil, este es el principio que lo hace posible.
La otra ventaja está en la repetibilidad. Con un tope longitudinal, el operario fija la medida una vez y corta todos los tramos iguales seguidos, sin marcar con rotulador cada barra. Fabricantes de maquinaria para talleres de cuadros como PAYAPRESS ofrecen cizallas manuales de este tipo con regla graduada de 50 cm y tope longitudinal, e incluso adaptan la matriz al perfil de carril que el cliente envía como muestra. Para un taller que monta en serie, es una herramienta que cambia el ritmo de trabajo.
Qué método conviene según el volumen de cortes
El problema rara vez es el corte en sí, sino lo que viene después. Un canto con rebaba hay que desbarbarlo; un extremo quemado hay que protegerlo; un tramo cortado fuera de medida obliga a repetirlo o a recolocar componentes. En un cuadro suelto, esos minutos pasan desapercibidos. En un pedido como el del taller, con siete envolventes y decenas de tramos, se convierten en horas de retrabajo y en un acabado desigual entre un cuadro y otro.
Por eso la elección depende del volumen. Para cortes ocasionales, la sierra de mano basta. Si el taller ya dispone de tronzadora y corta por lotes, es una opción razonable. Cuando el montaje de cuadros es la actividad principal y las longitudes se repiten, la cizalla con matriz y tope es la que menos retrabajo deja.
Cómo elegir entre los tipos de carril DIN para su cuadro
Con todo lo anterior, la elección se reduce a una lista de comprobación que conviene repasar antes de pedir material o empezar a cortar:
- El perfil que exige cada dispositivo. Empiece por los componentes, no por el carril. Revise en su documentación si admiten TH35-7,5, TH35-15, TH15 o G32, y no dé por hecho que todo encaja en todo.
- Peso y vibración. Componentes pesados, tramos largos entre fijaciones o equipos que vibran inclinan la balanza hacia el TH35-15 y el carril liso.
- Espacio disponible. En cajas compactas, el TH15 puede ser la única opción realista; en armarios grandes, el TH35 ofrece más margen y más variedad de dispositivos.
- Entorno y material de la envolvente. Interior seco, acero cincado. Ambiente húmedo, exterior, lavados o productos químicos: aluminio o inoxidable. Y, en envolvente metálica, el mismo metal que la envolvente.
- Perforado o liso. El perforado agiliza la fijación; el liso aporta rigidez. Tenga en cuenta las ranuras al planificar dónde cortar.
- Longitud y forma de corte. Calcule los tramos de cada cuadro, aproveche las barras de 1 y 2 metros para minimizar recortes y elija un método de corte acorde con el volumen del taller.
Si después de esta lista le queda alguna duda sobre la compatibilidad de un componente concreto con su riel DIN, la respuesta está en la documentación de ese fabricante: es la fuente que manda, por encima de cualquier costumbre de taller. Y si el mismo tipo de cuadro se repite cada semana, merece la pena estandarizar perfil, material y longitudes, porque reduce errores de pedido y de montaje.
Del perfil al corte: lo que conviene llevarse al taller
El TH35 de 35 × 7,5 mm resuelve la gran mayoría de cuadros eléctricos; el TH35-15 entra cuando hacen falta rigidez o resistencia a la vibración, el TH15 cuando falta espacio, y el G32 y los carriles en C aparecen en equipos concretos o en instalaciones antiguas. Elegir bien el material evita corrosión y pares galvánicos, y decidir entre perforado y liso condiciona tanto la fijación como el corte. Con eso claro, usted puede definir el carril de cada pedido en minutos y escoger un método de corte proporcional al volumen de trabajo de su taller.
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