Cómo elegir un armario rack se reduce a seis decisiones: tipo de envolvente, tamaño, capacidad de carga, refrigeración, potencia y seguridad. Una advertencia por delante, porque ahorra devoluciones. Casi nadie se equivoca con el ancho al comprar un armario rack para servidores. Se equivoca con el fondo y con la carga. Son las dos cifras que se miran por encima, y las dos que dejan el equipo sin entrar.
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Rack abierto, armario cerrado o rack de comunicaciones mural
El mercado español usa «rack», «armario rack» y «armario de comunicaciones» para cosas distintas. Por eso, cómo elegir un armario rack empieza por separar los tres tipos antes de comparar precios.
Rack abierto
Es una estructura de perfilería sin puertas ni laterales. Sale más barato, ventila por convección natural y da acceso inmediato por los cuatro lados. A cambio no ofrece ninguna seguridad física ni protección frente al polvo. Dos postes bastan para parcheo y equipo ligero. Para servidores y sistemas de alimentación ininterrumpida hacen falta cuatro, porque el equipo pesado necesita apoyo delantero y trasero.
Armario rack cerrado
El armario cerrado añade puertas delantera y trasera con cerradura, laterales desmontables y un recorrido de aire dirigido de delante hacia atrás. Es la opción sensata en salas compartidas, oficinas y locales técnicos sin control de acceso. Ahora bien, el contrapunto honesto. Comprar un armario donde bastaba una estructura abierta añade coste. Y si las puertas tienen poca superficie libre de paso, puede empeorar la disipación en lugar de mejorarla.
Armario mural y armario de comunicaciones
El armario rack mural va de 6 a 12 U y se reserva para conmutadores, paneles de parcheo y electrónica de red ligera. Es lo que en España suele llamarse armario de comunicaciones. La comprobación que casi nadie hace a tiempo es doble: el tipo de pared y el límite de peso admisible del anclaje. Ambos se verifican antes de pedir, no con el instalador ya subido a la escalera.
Comparativa rápida
La diferencia entre un rack abierto y un armario rack cerrado cabe en una tabla. El mural juega en otra categoría.
| Rack abierto | Armario cerrado | Armario mural | |
|---|---|---|---|
| Seguridad física | Ninguna | Cerradura en ambas puertas | Cerradura, acceso restringido |
| Ventilación | Convección libre | Dirigida, según superficie de puerta | Limitada, a veces con ventilador |
| Protección frente al polvo | Ninguna | Buena con laterales montados | Buena |
| Capacidad habitual | 24–48U | 42–48U | 6–12U |
| Coste relativo | Bajo | Medio-alto | Bajo |
| Uso recomendado | Sala técnica cerrada, parcheo | Espacio compartido, servidores | Red de planta, oficina |
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Dimensionar el armario rack: altura, fondo y ancho
En cuanto a medidas, cómo elegir un armario rack se resuelve con tres cifras: la altura se cuenta, el fondo se calcula y el ancho se elige.
Altura: cuente sus U y deje reserva
Una unidad de altura son 44,45 mm, así que un armario rack 42U ofrece 1.867 mm de montaje. Las clases habituales son 6–12U mural, 18–24U compacto, 42U estándar de empresa y 45–48U para alta densidad. ¿Cuántas U necesito en un armario rack? Sume las de su equipo y añada entre un 20 y un 25 % de reserva. Cuidado también con el exterior. Un 42U ronda los 1.980–2.060 mm con plinto y ruedas, y ese es el valor que pasa por la puerta y bajo el falso techo.
Fondo: el error que más caro sale
Aquí se equivoca la mayoría. ¿Qué fondo debe tener un armario rack? El del equipo más profundo, más 150 mm para la gestión de cable trasera, con un mínimo de 72 mm libres por detrás de la perfilería. Distinga además fondo exterior de fondo de montaje: son dos cotas distintas y la ficha no siempre las separa. Con equipo de más de 700 mm, el armario de 600 mm queda descartado y la elección real está entre 1.000 y 1.200 mm.
Ancho: 600 u 800 mm
El ancho de montaje es fijo; lo que se elige es el exterior. Los 600 mm ahorran metro cuadrado de sala y bastan con cableado moderado. Los 800 mm dejan 100 mm libres a cada lado para canaletas y regletas de distribución verticales. Sin rodeos: con alimentación vertical o mucho cable, 800 mm casi siempre. El sobrecoste se paga una vez; reorganizar una fila estrecha se paga cada vez.
Estructura y capacidad de carga de un armario rack para servidores
La carga es la especificación que más se supone y menos se lee. Conviene leerla, porque ninguna norma obliga al fabricante a ensayarla ni a declararla.
Carga estática y carga dinámica
¿Cuánto peso aguanta un armario rack? La gama profesional declara alrededor de 1.360 kg de carga estática sobre patas niveladoras, y baja a unos 1.088 kg apoyada sobre ruedas. El producto ligero se queda en torno a 590 kg. Esa diferencia decide compras. Un 42U completo con equipo de densidad media ronda 15–16 kg por unidad de altura, unos 670 kg, y ahí el armario ligero ya no llega. Dos avisos más. La carga dinámica, la que aplica mientras el armario se desplaza cargado, siempre es menor y se declara aparte. La serie UNE-EN 61587-1 define ensayos y clases de carga estática, pero su uso es voluntario. En la práctica son valores del fabricante y se leen en la ficha técnica.
Espesor de chapa y rigidez del bastidor
Un armario serio ronda 1,9 mm de acero laminado en frío en la estructura, 2,7 mm en escuadras de esquina y perfilería, y 1,5 mm en puertas. Los económicos recortan justo ahí, y la consecuencia no es estética. Una base ligera flecta bajo un sistema de alimentación ininterrumpida. Al flectar, las columnas de perfilería pierden alineación. Y sin alineación, los raíles del servidor dejan de entrar. El fallo aparece meses después, cuando ya nadie lo relaciona con el espesor.
Perfilería, ajuste y conformidad dimensional
La referencia dimensional es la UNE-EN 60297-3-100, cuyo equivalente comercial es EIA-310-D. Este fija una apertura mínima de 450 mm y una separación entre columnas de agujeros de 465,1 mm entre centros. Dentro de cada unidad de 44,45 mm, el patrón vertical es 15,875 / 15,875 / 12,7 mm. Los grandes fabricantes de servidores aprietan más: 451 mm +0,75 mm, 465 mm +0,8 mm y agujeros de 7,1 mm ±0,1 mm. Ahora, el matiz que cambia la compra de un armario rack 19 pulgadas: ninguna autoridad hace cumplir EIA-310. La conformidad es decisión del fabricante, no garantía. Y lo que la norma no cubre —tipo de agujero, fondo de montaje, obstrucciones entre perfiles— es el origen real de las incompatibilidades.
Ruedas, nivelación y estabilidad
Las ruedas sirven para posicionar; las patas niveladoras, para la instalación definitiva. Descargue el peso sobre las patas en cuanto el armario esté en su sitio. Coloque el equipo pesado en las U bajas y monte los kits de unión si va en fila. El anclaje sísmico no viene de serie: es una prestación que conviene preguntar antes.
Refrigeración y caudal de aire
El armario no enfría; deja pasar aire. Lo que se compra es superficie de paso y ausencia de fugas internas.
Puertas perforadas y superficie libre
¿Qué porcentaje de perforación debe tener la puerta de un rack? La referencia internacional de diseño, ANSI/BICSI 002, fija un mínimo del 63 % de superficie libre por encima de 5 kW por armario. Las puertas de producción van del 64 al 80 %. Y aquí está el dato que ningún distribuidor escribe. En ensayo controlado, pasar de una puerta del 63 % a la puerta retirada por completo mejoró el caudal un 1,6 % como máximo. A caudal medio, la mejora fue de solo un 0,5 %. Por encima del 64 % la ganancia se aplana mientras la rigidez del panel sigue cayendo. El patrón de perforación y el marco pesan tanto como el porcentaje. La banda razonable está entre el 64 y el 70 %.
Paneles ciegos y sellado de huecos
Cuente entre 0,22 y 0,27 m³/h de caudal pasante por vatio de carga informática. Un armario de 4 kW necesita del orden de 885 a 1.090 m³/h. Pero ese caudal solo sirve si el aire va donde debe. Cada U vacía es un atajo de aire de derivación: el aire caliente vuelve a la aspiración frontal en lugar de salir al pasillo caliente. Paneles ciegos en todas las U libres, pasamuros y pasacables con cepillo en las entradas. Es material barato y resuelve más que un ventilador añadido.
Cuando el aire ya no basta
Por encima de unos 5 kW por armario, el límite deja de ser la refrigeración de sala y pasa a ser la superficie de aspiración del propio armario. A partir de ahí toca puerta trasera con intercambiador o colectores de líquido, y ambas condicionan el modelo que se compra. Compruébelo antes. El marco de referencia térmico es la serie UNE-EN 50600 junto con las clases de ASHRAE TC 9.9.
La potencia dentro del armario rack
Dos decisiones: cuánta corriente entra y cómo se reparte. La segunda condiciona el ancho que eligió en la sección anterior.
PDU o distribución en barra
Una PDU rack se dimensiona por corriente, no por buenos deseos. En instalación española, una regleta rack 19 monofásica de 16 A a 230 V entrega unos 3,7 kW; una de 32 A, unos 7,4 kW. En trifásica a 400 V, 16 A dan alrededor de 11 kW y 32 A rondan los 22 kW. ¿Cuándo hace falta una PDU trifásica en un rack? Cuando la carga prevista supera lo que dos regletas monofásicas cubren con redundancia, típicamente a partir de 7 u 8 kW. Las arquitecturas son dos. La PDU alimentada por cable, sencilla y suficiente en armarios de equipo mixto. Y la barra vertical con puntos de derivación, que permite añadir tomas sin volver a cablear.
Tensión, corriente y sección del conductor
La corriente manda. A igual potencia, distribuir a más tensión significa menos corriente; menos corriente significa menor sección de conductor, menos calentamiento y menos caída de tensión a lo largo del armario. Por eso el salto de monofásica 230 V a trifásica 400 V no es solo una cuestión de capacidad: también alivia el cobre. El cobre sigue siendo la elección habitual por conductividad y por conformabilidad. El conjunto de potencia que quede dentro del armario se rige por la UNE-EN IEC 61439-1:2021.
Uniones, tratamiento superficial y calor
Un sistema de barras vale lo que valen sus uniones. Taladros mal preparados, rebabas sin retirar, geometría de plegado inconsistente y caras de contacto sin tratar elevan la resistencia de contacto en la junta. Y esa resistencia se convierte en calor, dentro de una envolvente cerrada donde el calor ya sobra. Es la razón de que la precisión con que se fabrican las barras importe tanto como su sección nominal. Al recibir el material, revise dos cosas: el estado de las caras de contacto y el par de apriete especificado para cada unión.
Entradas de cable y separación
Busque tapas superior e inferior desmontables, no troqueles ciegos. Separe potencia y datos en recorridos distintos, aunque el armario sea pequeño. Y deje espacio real tras la perfilería: el cable acumulado contra la puerta trasera anula la superficie libre que pagó.
Este tema es solo el comienzo: explora más en nuestro artículo sobre metal más caro del mundo.
Seguridad y acceso
Un rack para servidores en espacio compartido necesita puertas con cerradura delante y detrás, y laterales desmontables con llave. Compruebe el ángulo de apertura: los 140° existen en producto de serie y, en filas estrechas, son la diferencia entre dar servicio a un equipo o no. Sobre normativa, la pregunta habitual es qué normas cumple un armario rack en España. El grado de protección típico en interior es IP20 conforme a la UNE-EN 60529:2018; para la envolvente vacía, la UNE-EN IEC 62208:2024. Ambas se citan en la ficha técnica o no están.
Lista de comprobación antes de comprar
Quince líneas que resumen cómo elegir un armario rack sin volver a buscar. Si alguna sigue en blanco, todavía no hay pedido.
| # | Comprobación |
|---|---|
| 1 | Total de U de su equipo más un 20–25 % de reserva |
| 2 | Fondo del equipo más profundo + 150 mm |
| 3 | Mínimo 72 mm libres por detrás de la perfilería |
| 4 | 600 mm si el cableado es moderado; 800 mm con alimentación vertical |
| 5 | Carga estática declarada, con margen sobre su carga prevista |
| 6 | Carga dinámica declarada por separado, si va a moverlo cargado |
| 7 | Espesor de estructura de 1,9 mm o superior |
| 8 | Conformidad dimensional confirmada por escrito |
| 9 | Perfilería ajustable en profundidad y marcada en U |
| 10 | Superficie libre de puerta ≥ 63 %, idealmente 64–70 % |
| 11 | Paneles ciegos: incluidos o presupuestados aparte |
| 12 | Método de alimentación decidido y ancho acorde |
| 13 | Puntos de entrada de cable arriba y abajo, desmontables |
| 14 | Sistema de cerradura, llave y política de copias |
| 15 | Preparación para refrigeración adicional por encima de 5 kW |
Conclusión
En cómo elegir un armario rack el orden importa tanto como el criterio: tipo, tamaño, carga, refrigeración y potencia. Respetado ese orden, las opciones se descartan solas. Y si tiene poco tiempo, dedíquelo a las dos especificaciones que casi todo el mundo salta: la carga dinámica y la planificación de potencia. No dan problemas el día de la instalación. Los dan seis meses después, al mover el armario o añadir un servidor para el que ya no queda corriente.
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