Llega un proyecto nuevo y, sobre la mesa, la misma pregunta de siempre: ¿qué armario Rittal encaja con este trabajo? Y, casi enseguida, la segunda: ¿qué viene con él? Porque el armario (gabinete eléctrico, en buena parte de Latinoamérica) rara vez va solo. Detrás llegan el embarrado, la climatización y los accesorios.
Esta guía ordena la gama de Rittal por tamaño y uso. Además, explica cómo se integra el embarrado, cómo se compara con la oferta de Schneider Electric y qué cuatro cosas conviene comprobar antes de hacer el pedido.
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¿Qué es un armario Rittal?
Es un armario eléctrico industrial del fabricante alemán Rittal. Aloja y protege la aparamenta, el control y la distribución de energía; al mismo tiempo, protege a las personas frente a las partes en tensión. Para un cuadrista (fabricante de tableros, en Latinoamérica), sin embargo, la definición útil va un paso más allá. No es una caja suelta, sino parte de un sistema modular: envolventes, accesorios, climatización y distribución de energía pensados para encajar entre sí.
Un apunte de historia. Rudolf Loh fundó la empresa en 1961 en Rittershausen, en el municipio alemán de Dietzhölztal; de ahí viene el nombre. Su primer producto fue el armario compacto AE, y hoy la sede está en Herborn.
¿Qué define hoy al sistema? Sobre todo, el perfil de bastidor del VX25: es simétrico y tiene una trama continua de 25 mm. Gracias a esa trama, los componentes se fijan en muchas posiciones, tanto en altura como en anchura y profundidad.
Por eso estos armarios aparecen en automatización industrial, distribución de energía, construcción de maquinaria e infraestructura informática. Dentro, casi siempre, hay un cuadro eléctrico.
Para profundizar en este tema, te recomendamos leer nuestro artículo sobre Tableros y Cuadros Eléctricos.
Tipos de armario Rittal: AX, KX, VX25, TS 8 y VX SE
La gama es amplia, pero se entiende mejor en tres familias. Así, cada modelo queda ligado a un uso concreto.
| Familia | Gamas | Cuándo usarla |
|---|---|---|
| Compactos y de pared | AX, KX | Una caja para una máquina o un punto de mando |
| Independientes y ensamblables | VX SE, VX25, TS 8 | El armario va al suelo o debe unirse a otros |
| Pupitres de mando | Sistema CX, brazos soporte | Pantallas, paneles de operador y mandos |
A partir de ahí, proponemos una regla sencilla. Elige AX cuando basta con un armario compacto. Pasa a VX SE cuando el AX se queda pequeño, pero no necesitas unir armarios. Y opta por VX25 (o TS 8, en instalaciones existentes) cuando el cuadro deba crecer con armarios ensamblados.
Armarios compactos AX y cajas de bornes KX
Rittal AX (armarios compactos) y KX (cajas pequeñas y de bornes) sustituyen a las líneas AE, CM, KL, EB y BG. No es un relevo menor: el AE se fabricó durante más de 50 años y superó los 35 millones de unidades.
¿Qué cambia en el taller? Todas las piezas pueden mecanizarse nada más sacarlas del embalaje, sin desmontar nada. La puerta y los cierres de leva se montan sin herramientas. Las fijaciones murales se colocan desde fuera, sin afectar al grado de protección. Y una junta de espuma de poliuretano inyectada mantiene el IP 66.
En materiales, hay versiones de chapa de acero y de acero inoxidable (1.4301 o 1.4404). Muchas referencias alcanzan IK 10; aun así, confirma el valor en la ficha de cada modelo.
Para pocos componentes, los KX empiezan en 150 × 150 × 80 mm.
Si quieres ampliar tus conocimientos, consulta también nuestra guía sobre corriente de irrupción en baterías de condensadores.
Armarios ensamblables VX25 y TS 8
El TS 8 llegó en 1999 y se convirtió en un estándar mundial de armarios ensamblables. Todavía está presente en muchísimas instalaciones.
Su sucesor, el Rittal VX25, se presentó en la feria de Hannover de 2018. El nombre alude a su trama continua de 25 mm y a su simetría total.
Aquí conviene deshacer una confusión frecuente. El VX25 no es, sin más, «compatible con los accesorios del TS 8». Rittal no buscó una compatibilidad total, así que solo una parte de las piezas sirve para ambos sistemas. Eso sí, los dos pueden ensamblarse entre sí: para ampliar filas de TS 8 con armarios VX25 existe un kit de ensamblaje, la referencia VX 8617.505.
Rittal ofrece, además, una herramienta en línea que convierte listas de piezas de TS 8 en referencias de VX25.
En la práctica, cuando toca ampliar una fila antigua de TS 8, la vía habitual es añadir armarios VX25 básicos con ese kit. Antes de pedir, revisa también las puertas, los zócalos y los paneles laterales de la unión.
Armario independiente VX SE
El VX SE sustituye al SE 8, que dejó de fabricarse tras el 31 de marzo de 2021.
Su rasgo distintivo es el cuerpo de una pieza: paneles laterales y techo forman un solo bloque. Eso le da rigidez frente a la torsión y evita juntas. Se fabrica en chapa de acero o en acero inoxidable y, para entornos exigentes, existe en versión IP 66.
Los anchos van de 600 a 1800 mm; y un VX SE de 1800 mm puede sustituir hasta tres armarios ensamblados. Para espacios estrechos, como la distribución en edificios, hay versión de 300 mm de fondo.
Otra ventaja práctica: el VX SE admite los accesorios del VX25. Por tanto, el montaje interior se resuelve con las mismas piezas que ya usas en los armarios ensamblables.
¿La contrapartida? No se ensambla. Si el cuadro va a crecer, elige VX25.
Nuestras máquinas trabajando
Pupitres de mando CX y brazos soporte
Para el puesto del operario, Rittal presentó el sistema de pupitres CX, sucesor del TP y del TopConsole. Se configura en una, dos o tres piezas, y también existen pupitres CX de una sola pieza.
Es compatible con la plataforma AX/VX, y los pedestales alcanzan anchos de hasta 1600 mm.
Por otro lado, los sistemas de brazos soporte (CP) sostienen cajas de mando para pantallas y dispositivos de control. Así, el mando queda a la altura del operario, no donde cupo.
Este artículo forma parte de una serie de contenidos relacionados. Descubre más sobre interruptor de doble tiro en nuestro siguiente artículo.
Sistemas anteriores: PS 4000 y ES 5000
Es habitual encontrar generaciones más antiguas en planta. El PS 4000 salió en 1985 y también llegó a ser un estándar mundial; el ES 5000 fue un sistema de armarios de la misma época. Ambos precedieron al TS 8.
Si hay que ampliar una de estas instalaciones, lo normal es añadir un armario de la plataforma actual. Antes de pedir, confirma con Rittal cómo se resuelve la unión.
Cuadro de distribución en armario Rittal: cómo se integra el embarrado
El recorrido de la energía en un cuadro de distribución (tablero de distribución, en Latinoamérica) es sencillo de contar. Entra por la acometida, pasa por el interruptor general, llega al embarrado y sale hacia las distintas salidas.
La clave está en elegir la plataforma de embarrado según la corriente:
| Sistema | Intensidad | Datos destacados |
|---|---|---|
| RiLine Compact | Hasta 160 A | Componentes sin herramientas |
| RiLineX | Hasta 800 A | Sistema de 60 mm; cortocircuito hasta 65 kA; protección contra contacto IP 2XB (ampliable) |
| RiLine60 | Hasta 800 o 1600 A | 3 o 4 polos |
| Ri4Power 185 mm | Hasta 2100 A | Sistema de 185 mm entre ejes de pletinas |
| VX25 Ri4Power | Hasta 6300 A | Cortocircuito hasta 100 kA; hasta cuatro pletinas por fase |
El VX25 Ri4Power permite, además, crear secciones separadas dentro del cuadro. Las formas de separación interna están definidas en la UNE-EN 61439-2. Y, según Rittal, su configurador RiPower reduce hasta un 30 % el esfuerzo de ingeniería.
¿Cable o embarrado? No hay una cifra mágica. Depende de la corriente, del nivel de cortocircuito y del espacio; en cualquier caso, el calentamiento debe verificarse según la UNE-EN 61439.
Continúa explorando este tema con nuestro artículo especializado sobre identificador de circuitos eléctricos.
Del embarrado a la pletina: fabricar en taller
El Ri4Power usa pletinas (platinas, en Latinoamérica) de cobre planas. Muchos cuadristas prefieren cortarlas, punzonarlas y plegarlas en su propio taller; al fin y al cabo, los patrones de agujeros y los plegados se repiten de un trabajo a otro. Así dejan de depender de piezas precortadas y ajustan cada embarrado a su cuadro.
Para ese trabajo existen máquinas para procesar pletinas. PAYAPRESS, por ejemplo, fabrica máquinas para cortar, punzonar y plegar pletinas de cobre y aluminio.
Ventajas y límites del sistema Rittal
Ventajas. La primera es la continuidad: una misma plataforma cubre desde un armario compacto hasta un cuadro de 6300 A. La segunda, los accesorios compartidos. La tercera, los datos de ingeniería y los configuradores, como RiPanel, RiPower o Rittal Therm. Y la cuarta, la disponibilidad: Rittal Reino Unido indica que los AX y KX estándar pueden enviarse en 24 horas.
Límites. El beneficio llega cuando el taller se estandariza en el sistema. Para una caja simple y puntual, la ventaja es menor. Además, las generaciones no son del todo intercambiables, como ocurre entre TS 8 y VX25.
Precio. Aquí no hay atajos. Compara ofertas completas: armario, accesorios y horas de montaje. Solo así la comparación es justa.
Armario Rittal o Schneider Electric: cuál conviene
En España, esta comparación tiene historia propia. Himel era una marca española de envolventes, con sede en Molins de Rei, que pasó a manos de Schneider Electric; con el tiempo, sus productos se integraron en la marca Schneider. Hoy, Schneider mantiene fábricas de envolventes universales en Cataluña: Molins de Rei, Capellades y Sant Boi.
Los nombres también han cambiado. PanelSeT SFN sustituye a Spacial SF, y PanelSeT SM continúa la Spacial SM. Mucha gente busca todavía armarios Himel o Schneider Spacial; conviene conocer ambas denominaciones.
| Criterio | Rittal | Schneider Electric |
|---|---|---|
| Enfoque | Sistema completo: armario, embarrado, clima y software | Gama universal de envolventes dentro de su oferta eléctrica |
| Armarios ensamblables | VX25 | PanelSeT SFN (antes Spacial SF) |
| Armario monobloque | VX SE | PanelSeT SM (antes Spacial SM) |
| Compactos | AX / KX | PanelSeT S3D (antes Spacial S3D) |
| Embarrado | RiLineX, RiLine60, Ri4Power | Sistemas propios (por ejemplo, Linergy para Prisma) |
| Fabricación en España | No | Cataluña (Molins de Rei, Capellades y Sant Boi), origen Himel |
¿Cuál conviene? Depende del proyecto, pero hay una pauta clara. Rittal encaja con talleres que se estandarizan en una plataforma e integran embarrado y climatización como sistema. Schneider, en cambio, encaja con proyectos construidos en torno a su aparamenta y con suministro local.
Una advertencia vale para ambos: sea cual sea la marca de los armarios eléctricos, cada conjunto debe verificarse según la UNE-EN 61439.
¿Quieres profundizar más? Descubre nuestro análisis completo sobre canalización eléctrica subterránea.
Cómo elegir un armario Rittal: protección, calentamiento, normas y plazo
Antes de pedir, repasa cuatro puntos.
- Protección. El grado de protección IP (UNE-EN 60529) indica la protección frente al polvo y el agua; el código IK (UNE-EN 62262), frente a los impactos. Elige según el entorno real, no según el mínimo del catálogo. Por ejemplo, la NTP 588 del INSST orienta hacia una segunda cifra 5 o 6 cuando hay chorros de agua. Los AX llegan a IP 66, y el VX SE también en su versión IP 66.
- Calentamiento. Dentro de un armario cerrado, los componentes trabajan más calientes que al aire libre. Por eso la climatización se planifica desde el principio. Rittal Therm calcula las necesidades de clima según el IEC/TR 60890 y puede calcular el calentamiento conforme a la EN 61439.
- Normas. El armario vacío está cubierto por la UNE-EN 62208, que sustituyó a la UNE-EN 50298. El conjunto completo, es decir, el cuadro, debe verificarse según la UNE-EN 61439, incluidos el calentamiento y la resistencia al cortocircuito. La marca del armario no sustituye esa verificación del cuadro.
- Plazo. Trata la fecha de entrega como un dato de diseño. Confirma el stock de la referencia exacta y de sus accesorios.
Conclusión: el sistema antes que la caja
Un armario Rittal se entiende mejor como sistema que como envolvente. Elige AX, VX SE o VX25 según el tamaño y el crecimiento previsto; escoge la plataforma de embarrado según la corriente; y verifica el conjunto según la UNE-EN 61439.
Antes de pedir, fija cuatro datos: espacio disponible, IP e IK, intensidad nominal y fecha de entrega. Con esos cuatro números, el catálogo deja de ser un laberinto. Y la conversación con el proveedor, sea cual sea la marca, empieza por donde debe: por el proyecto, no por la referencia.
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